第一次世界大戰(zhàn)后期的中國，由于各帝國主義國家忙于歐洲戰(zhàn)爭，當(dāng)時中國的民族資本工業(yè)正處在一個少有的“黃金時代”。顧夏聲就在此時出生了，他的父輩一代多在教育界和工程界工作，都愛好所從事的職業(yè)，認為做好本職工作是符合“工業(yè)救國”的口號，是愛國的表現(xiàn)。受到家庭的強烈影響，顧夏聲從小就樹立了“上大學(xué)讀工科，學(xué)好本領(lǐng)報效祖國”的志向。
        作為江浙地區(qū)的中學(xué)生，上海交通大學(xué)的名聲是最吸引人的。為了報考心目中最向往的大學(xué)，從高中一年級起，顧夏聲就刻苦學(xué)習(xí)。功夫不負有心人，1936年他被交通大學(xué)土木工程學(xué)院（后改稱土木工程系）錄取。正當(dāng)他躊躇滿志，在自己喜歡的知識海洋中尋覓時，日本發(fā)動了全面侵華戰(zhàn)爭。上海淪陷，學(xué)校無法正規(guī)教學(xué)，家住無錫的顧夏聲全家為躲避戰(zhàn)亂逃往浙東，歷盡艱難于1938年重返上海。這一年秋季，顧夏聲只得在當(dāng)時法租界的交大臨時校舍里繼續(xù)他的大學(xué)生涯。
        記者：您當(dāng)時在上海交通大學(xué)開始學(xué)的是什么專業(yè)？后來為什么又改學(xué)別的？
        顧夏聲：上海交大土木系當(dāng)時分設(shè)結(jié)構(gòu)、鐵道、道路和市政4個組，四年級分組上課。我最初的愿望是學(xué)習(xí)鐵道工程，但在即將讀完三年級時，我決定選擇市政工程作為自己的攻讀方向。之所以會有這樣的改變，是因為一位老師。
當(dāng)時的市政工程專業(yè)負責(zé)人是顧康樂教授，他在一次講話時說道：“醫(yī)生主要治病，使病人恢復(fù)健康，而市政工程可以預(yù)防疾病，更有益于大眾老百姓，可是如今學(xué)習(xí)市政工程的學(xué)生實在太少了。”我聽了很受感動，于是決定攻讀市政工程。就這樣，這段話改變了我的一生。
        后來，在校學(xué)習(xí)時，有的同學(xué)說，教書沒出息。認為即使教得好，也不過是開開留聲機，做個教書匠而已。我聽了以后，大不以為然。在我看來，教書育人是一項神圣的事業(yè)，國家要富強，人民要富裕，必須以教育為本，而教育要發(fā)展，還須依靠高素質(zhì)的園丁。我也因此暗暗愛上了教書這個職業(yè)。
        記者：您是哪一年出國留學(xué)的？獲得學(xué)位之后為什么沒有留在國外？
        顧夏聲：抗日戰(zhàn)爭勝利后，我獲得了去美國學(xué)習(xí)的機會。1948年在德州農(nóng)工大學(xué)取得衛(wèi)生工程科學(xué)碩士學(xué)位后，為了盡量多學(xué)一些理論聯(lián)系實際問題的經(jīng)驗，我又來到新澤西州Rutgers大學(xué)環(huán)境衛(wèi)生系，在著名的水處理專家魯?shù)婪蚪淌诘闹笇?dǎo)下當(dāng)研究助理；之后又在芝加哥水泵公司污水處理設(shè)備研制部工作了一年多，參加了美國一個大城市污水廠擴建的設(shè)計工作。這些經(jīng)歷使我第一次有機會把書本知識應(yīng)用到工程實際，再以實踐經(jīng)驗充實理論知識，為以后的科研和教學(xué)準備了條件。
        盡管美國有良好的科研和實踐條件，也有較好的工作和生活環(huán)境，但我沒有忘記少時的志向，心里始終想著、念著自己的祖國。終于在1949年4月，我31歲那年，離開美國，登上了歸國的輪船。途經(jīng)香港時，從乘客們那里得知中國大陸的國民黨政權(quán)被推翻。由于對政權(quán)更迭的重重疑慮，船上人心惶惶，陣陣騷動。大多數(shù)人放棄回國計劃紛紛在香港登岸，有的人改道去了臺灣，有的人準備在香港呆一段時間，看看形勢的發(fā)展再做打算。原本熱鬧的氣氛突然變得沉寂。
盡管我在離開美國之前已經(jīng)收到請我去臺灣工作的邀請信，也得到過美國公司隨時歡迎重返崗位的許諾。美國那里的條件好，待遇也高，但都沒有動搖我回國的信念。我當(dāng)時不太了解共產(chǎn)黨，但對國民黨的腐敗深惡痛絕；我雖然不清楚即將建立的新政權(quán)，但我知道推翻舊政權(quán)是人心所向。憑著對家鄉(xiāng)的深情，對祖國的責(zé)任，對新中國的信心，我毅然回到上海，回到了準備實現(xiàn)我愿望的新中國。

與夫人在一起

        立志報國  兢兢業(yè)業(yè)

        1949年，當(dāng)顧夏聲充滿信心從美國回到上海后，剛解放的上海很難安排工作。為了實現(xiàn)小時的愿望，報效祖國，他再度北上。同時他不改初衷，立志從教，于是就在當(dāng)年8月，來到唐山交大擔(dān)任副教授，1951年到北京大學(xué)衛(wèi)生工程系任教。1952年全國院系調(diào)整時他又來到清華大學(xué)，歷任清華大學(xué)土木工程系副教授、教授，給排水教研組副主任、主任，環(huán)境工程教研組主任，環(huán)境科學(xué)與工程系教授。
        記者：您是南方人，留學(xué)前也一直生活在南方，回國后卻在北方工作，當(dāng)時對您來說，最困難的問題是什么？
        顧夏聲：在我到北方工作后，碰到最大的問題就是普通話講不好。加之從小生活在江南，對故鄉(xiāng)的風(fēng)土人情都充滿思念，也曾一度想調(diào)回南方。可是，一想到教育學(xué)生要服從組織分配，自己身為老師不作表率怎么行呢？所以就只能盡力克服生活和工作中的困難。
        為了講好普通話，讓學(xué)生易于吸收和理解，每次上課我總要認真準備，進行試講。講課時深入淺出，把重點、要點都寫在黑板上，每年還不斷充實講稿。辛勤的勞動使每一級學(xué)生對我的講課都還比較滿意。
        記者：與您的接觸中，我發(fā)現(xiàn)您特別愛笑，為什么您的很多學(xué)生都說您是一位“嚴師”？
        顧夏聲：那是因為我對學(xué)生的政治信念、思想品德、學(xué)習(xí)態(tài)度、課程學(xué)習(xí)、論文質(zhì)量等方面，都堅持高標準要求。要求研究生作風(fēng)正派、實事求是，理論聯(lián)系實際，并要求學(xué)生養(yǎng)成事事從嚴的習(xí)慣。
        在我看來，環(huán)境工程是一門與化學(xué)、物理、數(shù)學(xué)、生物學(xué)、地理學(xué)和氣象學(xué)等多種學(xué)科有密切關(guān)系的邊緣科學(xué)，必須注重充實基礎(chǔ)理論知識和拓寬知識面。所以，我要求學(xué)生堅持掌握堅實寬廣的基礎(chǔ)理論知識和系統(tǒng)深入的專門知識相結(jié)合。這樣能使學(xué)生立于本學(xué)科的前沿，從相關(guān)學(xué)科得到啟發(fā)，有利于開拓與創(chuàng)新，獲得具有創(chuàng)造性的研究成果，為他們今后成為國家有用之才打下基礎(chǔ)。
        我還讓博士生在學(xué)好所修的各門課程的同時，大量閱讀本專業(yè)和學(xué)科某一研究方向領(lǐng)域內(nèi)近年發(fā)表的論文，弄清該領(lǐng)域的歷史情況、發(fā)展動向及存在問題，認真做好學(xué)位論文的開題報告。因為博士生學(xué)位論文必須是一篇系統(tǒng)而完整的學(xué)術(shù)論文，是一個研究生理論素養(yǎng)、專業(yè)知識、綜合分析和寫作能力的總體反映。所以要求他們在動筆前縝密擬寫論文提綱。對于論文內(nèi)容，精心審核、反復(fù)推敲，將文中存在的問題與學(xué)生一起討論修改，在這樣的反復(fù)切磋過程中，他們的學(xué)識也得以繼續(xù)深化和提高。
        此外，還要加強學(xué)術(shù)交流，促使學(xué)生們快速成長。鼓勵和幫助他們及時總結(jié)階段性研究成果，撰寫專題論文，讓他們在有關(guān)學(xué)術(shù)討論會上作報告或發(fā)表于刊物上，以此來提高學(xué)生的分析和寫作能力。還鼓勵學(xué)生積極向校內(nèi)外專家請教，以他人之長補己之短。引導(dǎo)學(xué)生多接觸在學(xué)科學(xué)術(shù)上造詣較深的專家、學(xué)者，以得到他們的指導(dǎo)和幫助，以便快速成長。
        最后是依靠集體力量，培養(yǎng)人才。在博士研究生的培養(yǎng)上，采取導(dǎo)師指導(dǎo)與科研集體培養(yǎng)相結(jié)合的方式，充分發(fā)揮以導(dǎo)師指導(dǎo)為主，集體培養(yǎng)為輔的作用。

1995年與博士生在實驗室

        一份耕耘  一份收獲

        幾十年如一日，顧夏聲不僅在高等教育這塊園地嘔心瀝血、辛勤耕耘，為國家培養(yǎng)出了大批的環(huán)境工程人才，而且作為我國知名的專家、學(xué)者，在水處理的理論與工程應(yīng)用方面，進行了系統(tǒng)研究，取得了重要成果，成為我國高濃度有機廢水厭氧生物處理研究的開拓者之一，為發(fā)展我國環(huán)境工程和教育事業(yè)做出了突出貢獻。
        記者：您主持和指導(dǎo)有機廢水厭氧生物處理技術(shù)研究，成果達到了國際先進水平，能簡單介紹一下嗎？
        顧夏聲：我主持的“城鄉(xiāng)有機廢水厭氧生物處理機理及高效厭氧反應(yīng)器研究”課題以及指導(dǎo)的國家“七五”科技攻關(guān)項目“高濃度有機廢水的厭氧生物處理技術(shù)”，對升流式厭氧污泥層（UASB）反應(yīng)器的理論與實踐，對其微生物學(xué)特性及工程應(yīng)用等進行了系統(tǒng)研究，在國內(nèi)外首次提出厭氧顆粒污泥的優(yōu)化條件和關(guān)鍵技術(shù)，為其后進行的中試和生產(chǎn)性UASB反應(yīng)器內(nèi)顆粒污泥的培養(yǎng)提供了理論指導(dǎo)和技術(shù)依據(jù)。在此基礎(chǔ)上開發(fā)的UASB反應(yīng)器處理啤酒等廢水的新工藝，達到國際先進水平。
        這些成果被列入“國家科技成果重點推廣計劃”和“國家環(huán)境保護最佳實用技術(shù)”。該研究成果已應(yīng)用于多個污水處理工程，其中北京啤酒廠污水處理系統(tǒng)是我國第一座規(guī)模較大的常溫UASB生產(chǎn)性裝置，已被列為國家環(huán)保局示范工程。
        記者：有的生產(chǎn)廢水中有機物濃度很高，對環(huán)境的污染非常嚴重，您是通過什么方法解決這個世界各國廢水處理難題的？
        顧夏聲：造紙、味精、制糖、脂肪酸、糖蜜等生產(chǎn)廢水的有機物濃度高，由于含有大量硫酸鹽，嚴重妨礙厭氧消化技術(shù)的應(yīng)用，成為世界各國廢水處理研究的重要課題之一。我分析研究了“酸化”狀態(tài)下的微生物生態(tài)及控制“酸化”的措施，提出了二相UASB工藝對于處理含硫鹽廢水的發(fā)展前景；并提出廢水經(jīng)酸化后，用自養(yǎng)硫細菌進行生物脫硫，然后進行甲烷發(fā)酵和硫回收的新工藝，使該類廢水的處理技術(shù)獲得重大突破。
        例如主持的“硫酸鹽還原作用對厭氧消化的影響與控制”研究項目，就使含高硫酸鹽有機廢水治理技術(shù)獲重大突破。
        記者：您是如何解決焦化廢水生物處理這個污染問題的？ 
        顧夏聲：我研究了厭氧——缺氧——好氧系統(tǒng)處理焦化廢水過程中微生物分布和有機物遷移轉(zhuǎn)化規(guī)律；并進行了新型的硝化——反硝化系統(tǒng)的研究，將焦化廢水生物處理推向一個新高度。對染料廢水中各種主要合成物進行了較系統(tǒng)深入的好氧和厭氧降解性能及其機理的研究，為去除這些物質(zhì)提供了理論基礎(chǔ)，所得成果對染料廢水處理工藝的選擇和改進具有重要指導(dǎo)意義；所獲得的用生物轉(zhuǎn)盤處理染色廢水的研究成果已用于工程設(shè)計之中。
        此外，在參與氧化塘處理廢水的科技攻關(guān)時，我對氧化塘中碳、氮、磷的轉(zhuǎn)移規(guī)律進行深入探討。在廢水生物脫磷方面的研究成果有一定的理論意義。
        隨著時代的發(fā)展，我國已把環(huán)境保護列為一項基本國策。顧夏聲在感到欣慰的同時，也感到肩上擔(dān)子的沉重。他認為，我國環(huán)境形勢的現(xiàn)狀是：局部有所改善，整體仍在惡化，前景令人擔(dān)憂。因此，我國環(huán)境工程任務(wù)還是十分繁重和艱巨?！爸挥性诿篮玫沫h(huán)境里，才能享受愉悅?！鳖櫾菏吭俅魏粲醮蠹遥骸肮餐ΓＷo環(huán)境。”
        顧夏聲猶如一位降臨人間的綠色使者，將希望播撒四方，碧水青天之處都留下了他綠色的足跡……

人物小傳

顧夏聲：江蘇無錫人，1918年5月生。1941年畢業(yè)于上海交通大學(xué)土木系，1948年獲美國德州農(nóng)工（Texaz.A&M）大學(xué)衛(wèi)生工程碩士學(xué)位。清華大學(xué)環(huán)境科學(xué)與工程系教授、博士生導(dǎo)師、中國工程院院士。曾兼任國家教委環(huán)境工程類教材委員會主任委員、中國環(huán)境科學(xué)學(xué)會顧問。
作為我國市政工程和環(huán)境工程界享有較高聲譽的著名專家，他多年來一直從事廢水生物處理的教學(xué)與研究。編寫了《水處理工程》、《水處理微生物基礎(chǔ)》和《廢水生物處理數(shù)學(xué)模式》等7部著作，發(fā)表論文90多篇，其中三部分別獲得國家教委和建設(shè)部優(yōu)秀教材獎。
他的科研成果也帶來了巨大的經(jīng)濟效益和社會效益。所主持的高濃度有機廢水厭氧生物處理、高濃度硫酸鹽廢水處理、難降解有機物處理、氧化塘技術(shù)和生物除磷等方面的研究成果，有的達到國際先進水平，有的獲得國家教委科技進步一等獎和國家科技進步三等獎。